Cleveland, un’azione legale per bloccare l’EPA dal mettere a rischio la salute
Gruppi ambientali denunciano l’EPA per aver permesso la contaminazione dell’aria a Cleveland, mettendo a rischio la salute pubblica.
Un’azione legale per proteggere l’aria pulita a Cleveland
Un gruppo di organizzazioni ambientali e di salute pubblica ha presentato un’azione legale contro la decisione dell’U.S. Environmental Protection Agency (EPA) di permettere a Cleveland di rimanere in uno stato di non conformità alle norme sulle emissioni di smog. L’azione, presentata al Court of Appeals per il Circuito di Cincinnati, sostiene che l’EPA abbia violato la legge e messo a rischio la salute dei cittadini. I sostenitori locali sostengono che questa decisione mina i miglioramenti a lungo termine sulla qualità dell’aria e esponga le comunità a livelli dannosi di inquinamento.
Le conseguenze per la salute e l’ambiente
L’azione legale sostiene che l’EPA abbia utilizzato scuse illegittime per giustificare la sua decisione, tra cui termini riscritti, obblighi legali ignorati e riduzioni di inquinamento attribuite a standard per veicoli puliti che l’EPA ha già revocato. “Nessuno dovrebbe dover negoziare per respirare aria pulita e sicura”, ha detto Neil Waggoner, responsabile del programma Midwest Beyond Coal per il Sierra Club. “L’EPA continua a trascurare e a attaccare la salute pubblica permettendo allo Stato dell’Ohio di non rispettare le disposizioni chiave del Clean Air Act.” L’azione chiede al tribunale di annullare la ridenominazione dell’area di Cleveland come “in attinenza” con gli standard di smog, mantenendo i provvedimenti di pulizia a cui le comunità hanno diritto.
La salute pubblica e la giustizia ambientale sono a rischio con questa decisione.
L’inquinamento da smog, in particolare l’ozono, rappresenta un rischio grave, soprattutto per i bambini, gli anziani e le persone che lavorano o si esercitano all’aperto. Il rapporto “State of the Air” del 2026 dell’American Lung Association ha assegnato a Cuyahoga, Lake e Portage County un “F” per l’inquinamento da ozono, segnalando l’urgenza del problema. “Le protezioni della salute che il gruppo cerca di salvaguardare proteggono da livelli pericolosi di inquinamento che possono scatenare attacchi di asma, causare malattie cardiovascolari e respiratorie e portare alla morte prematura”, ha detto Abi Vijayan, avvocato climatico del Natural Resources Defense Council.
Le comunità chiedono un piano concreto per migliorare la qualità dell’aria.
Brian Siggers, direttore delle attività locali per l’Ohio Environmental Council, ha sottolineato che dichiarare l’area “in attinenza” ha un impatto duraturo. “Elimina le regole più severe per i nuovi e i nuovi impianti industriali, togliendo alcuni dei controlli significativi rimasti nella regione”, ha detto. L’azione legale ha anche evidenziato che il piano di Ohio per mantenere l’aria pulita a Cleveland fino al 2038 si basa su standard per veicoli puliti revocati dall’EPA nel febbraio 2026. “Se il piano di Ohio si basa su standard che non esistono più, dobbiamo chiederci se riuscirà a fornire l’aria pulita che i cittadini di Cleveland meritano”, ha detto uno degli avvocati principali.
La battaglia legale mette in luce il crescente conflitto tra controllo regolamentare e interessi industriali, con i sostenitori locali che chiedono un maggiore rispetto delle normative sulla qualità dell’aria. Mentre l’azione procede, i cittadini di Cleveland continuano a subire le conseguenze di una politica che, secondo loro, non protegge la salute e l’ambiente.