Scienziati in cerca di definizioni, urinali senza gocce e moschetti come stampanti 3D: i Ig Nobels 2026

Il 2026 ha visto l’annuncio dei vincitori dei Ig Nobels, premi annuali che celebrano ricerche strambe ma scientificamente significative. Questi premi, organizzati dall’organizzazione Improbable Research dal 1991, hanno come motto “prima fai ridere, poi fai pensare”. L’evento si è svolto a Zurigo, in Svizzera, e ha riconosciuto 10 progetti di ricerca, tra cui la definizione scientifica del bacio, l’analisi del comportamento dei serpenti e l’idea di utilizzare i proboscid di zanzara come componenti per stampanti 3D.

Definizione scientifica del bacio

Un gruppo di ricercatori ha cercato di stabilire una definizione universale del bacio, applicabile a tutti gli animali, non solo agli umani. Hanno definito il bacio come “una interazione non agonistica che coinvolge un contatto orale-orale diretto tra individui della stessa specie, con movimento delle labbra o delle strutture orali e senza trasferimento di cibo”. Secondo questa definizione, anche gli scimpanzé, i gatti, i pappagalli, i pinguini e i tortoisi possono essere considerati baciatori, anche se il significato di ogni bacio può variare.

Un altro progetto ha analizzato come le persone di diverse classi sociali reagiscano a situazioni etiche. I ricercatori hanno condotto sette esperimenti per investigare se il reddito influisce sul comportamento etico, come non rispettare le regole del traffico o prendere caramelle da bambini. I risultati hanno mostrato che le persone con un reddito più alto tendono a priorizzare l’interesse personale, suggerendo un legame tra status sociale e comportamenti non etici.

Scienziati e tecnologie innovative

La ricerca ha anche portato a innovazioni tecnologiche. Un team ha analizzato le cristalli che si formano all’interno degli embrioni per comprendere come possano immagazzinare così tanti nutrienti in spazi così piccoli. Questo studio ha aperto nuove possibilità per la nutrizione futura, suggerendo che i nutrienti potrebbero essere utilizzati in modo più efficiente. Un altro progetto ha esplorato l’idea di utilizzare i proboscid delle zanzare come componenti per stampanti 3D. I ricercatori hanno scoperto che i proboscid, che funzionano come sottili ago, sono perfetti per la stampa 3D grazie alla loro precisione. Questo potrebbe portare a nuove tecnologie economiche e sostenibili, riducendo la necessità di inventare componenti da zero.

Un team ha anche studiato come i serpenti reagiscano quando vengono calpestati, rivelando che il rischio di morsura è maggiore se si tocca la testa rispetto al corpo. Inoltre, un progetto ha analizzato come l’urina possa essere utilizzata per creare urinali senza gocce, grazie a modelli matematici che hanno determinato l’angolo ottimale per ridurre lo splashing. Infine, un’indagine ha rivelato che i genitori percepiscono il profumo dei loro figli in modo diverso a seconda dell’età: i bambini vengono considerati più gradevoli, mentre i teenager meno. Questo studio ha messo in luce il ruolo del profumo nella comunicazione familiare e nella coesione del gruppo.

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