Allarme bomba nelle scuole: Menghini, “Spiegare senza spaventare: così si proteggono i bambini”

Un allarme bomba che si è rivelato infondato ha colpito diverse scuole italiane, generando paura e insicurezza tra studenti, famiglie e personale scolastico. La dott.ssa Deny Menghini, responsabile dell’Unità operativa semplice di Psicologia dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma, ha spiegato come gestire le reazioni emotive dei bambini e come aiutarli a tornare alla normalità senza alimentare ansie o timori irrazionali.

La paura è una reazione normale

La paura e l’allarme sono reazioni normali, sia nei bambini che negli adulti. Anzi, da un certo punto di vista è positivo che un bambino provi paura di fronte a un evento imprevisto, perché significa che sta reagendo emotivamente a una situazione percepita come potenzialmente pericolosa. Il punto cruciale è come questa emozione viene gestita dagli adulti. Spesso siamo portati a proteggere i bambini evitando loro qualsiasi situazione di stress, ma è importante aiutarli ad affrontarla nel modo corretto.

La paura non va minimizzata

Non bisogna minimizzare dicendo: “Non è successo niente, non devi avere paura”. Al contrario, occorre validare l’emozione: “È normale che tu sia spaventato, è normale avere paura dopo un allarme”. Successivamente bisogna aiutare il bambino a rielaborare l’accaduto: spiegargli che gli adulti si stanno occupando della situazione, che la scuola ha adottato tutte le misure necessarie e che il ritorno alle lezioni è avvenuto perché l’ambiente è sicuro.

Spiegare senza spaventare

Con i ragazzi più grandi può diventare anche un’occasione educativa per riflettere su come riconoscere informazioni false o non attendibili. Si può mostrare, ad esempio, come verificare una notizia, valutare l’affidabilità delle fonti e comprendere perché certi messaggi si siano rivelati infondati. È una competenza sempre più importante in un contesto in cui le informazioni circolano rapidamente e non sempre sono verificate. Per i bambini più piccoli, invece, servono spiegazioni semplici e concrete: c’è stato un allarme, si è verificato che il pericolo non era reale e oggi la scuola è sicura. È importante trasmettere l’idea che la situazione è sotto controllo. Con gli adolescenti bisogna invece ascoltare le loro domande e aiutarli a filtrare le informazioni. In ogni caso, gli adulti dovrebbero mantenere un atteggiamento calmo e rassicurante.

Quando un bambino o un adolescente sente parlare di bombe, minacce e pericoli, riesce a distinguere il rischio reale da quello percepito oppure tende a immaginare scenari peggiori? Questo accade anche agli adulti. Davanti a una notizia allarmante siamo tutti portati a immaginare le conseguenze peggiori. Per questo, ribadisco, è fondamentale fornire ai ragazzi strumenti che consentano loro di capire se una notizia è vera, come verificarla e come orientarsi tra le informazioni.

• Validare l’emozione del bambino
• Spiegare la situazione in modo chiaro e semplice
• Evitare di alimentare ulteriormente la paura
• Regolare l’uso dei dispositivi digitali

Quali sono gli errori più frequenti che genitori e insegnanti possono commettere nel tentativo di rassicurare bambini e ragazzi? L’errore principale è negare o minimizzare le emozioni. Frasi come “Non è successo niente” o “Non devi avere paura” rischiano di essere controproducenti. È preferibile riconoscere ciò che il bambino prova e spiegare che, pur essendoci stato un motivo di allarme, sono state adottate tutte le precauzioni necessarie. Un altro aspetto importante è evitare di alimentare continuamente l’attenzione sull’evento. Se televisioni, smartphone e notiziari ripropongono incessantemente immagini e commenti, il bambino può percepire il problema come molto più grave di quanto sia realmente. In questi casi è utile limitare l’esposizione alle notizie e favorire un rapido ritorno alla quotidianità.